Casi la mitad de los 109 años de historia de Atlanta estuvo signada por el básquet. Desde que en 1935 se inauguró la primera cancha hasta fines de los ochenta, cuando la debacle institucional, que terminaría en 1991 en la quiebra judicial, expulsó socios y actividades deportivas del club. Sin duda, luego del fútbol, fue el deporte más popular en Atlanta a lo largo de su historia.

El primer éxito deportivo en la historia lo protagonizó el básquet femenino, ya que el equipo bohemio se coronó campeón en 1940 de la categoría Novicias y obtuvo el ascenso a Primera División.

La época dorada del básquet masculino tuvo lugar en los años sesenta. La base del equipo que en 1963 se consagró campeón de Segunda y ascendió a Primera, con la dirección técnica de León  Najnudel, se formó a fines de los cincuenta. Ganaron en 1959 el Campeonato Metropolitano de Cadetes, con un joven santiagueño Benjamín Arce, Carlos Ferello, Roberto Desantadina, Mateo Giordano, Juan Carlos Oviedo, el fallecido Beltrame, los hermanos Norberto y Edgardo Escola, y con la misma base lograron invictos ascender de Tercera a Segunda en 1961.

Los campeones de 1963  fueron Oscar Guigue, José Lorenzo, Isaac Epelbaum, Enrique Pennella, Alberto Vicente, José Vázquez (fallecido hace una semana), Aldo Millán, además de los nombrados Arce, Giordano, Oviedo, Beltrame y los Escola.

Ya en Primera desde 1964, Atlanta fue siempre protagonista de los cameponatos de la Asociación Buenos Aires, una de las dos entidades en que estaba dividido nuestro básquet. Siempre con la dirección técnica de León Najnudel, por Atlanta pasaron grandes figuras como Antonio Gornatti, Horacio Seguí, Daniel Corvalán, Luis Martínez, Juan Carlos Rodríguez, Eduardo Armer, Jorge Arbillaga, Juan Tito, el fallecido Fernando López Rita. En 1971, se obtuvo el único título de Primera División, la Copa Barclay.

Tras una pausa de tres años, Atlanta volvió a competir en 1978, durante la presidencia de Hugo Masci. En la primera mitad de los ochenta, el equipo logró pasar de la B Metropolitana a la B Nacional de la flamante Liga Nacional en 1985, con la dirección de Horacio Seguí, primero, y luego de Blas Álvarez.

El básquet femenino, con muchos años en Primera División, siempre acompañó los éxitos del masculino, con grandes jugadoras: desde Raquel Acha, las hermanas Almirante, Beatriz Suárez y Carmen Fitipaldi, surgidas a fines de los años cincuenta, pasando por Perla Katzev, Susana Abad y Dora Monteleone en los sesenta y llegando en los setenta y los ochenta a Claudia Ochoa, Mónica Iacopetti, Alicia Pérez, Alicia Herrero y Luisa Troilo.No hay que olvidarse de los socios colaboradores que fueron delegados y planilleros, como Osvaldo Iacopetti, Félix Diament y Jaime Hener.

Entre todos configuraron cincuenta años de grandez en el básquet, con nombres que hicieron historia en el básquet nacional, como los fallecidos Najnudel y Arce, y hombres como Seguí, Gornatti y Luis Martínez, que mucho tuvieron que ver con el surgimiento de la Liga Nacional.

Gran parte de los nombrados recibirán el 12 de octubre, en un día muy particular, el merecido homenaje, que será el aplauso de su público.

Agradecimiento especial: Edgardo Imas

Foto: gentileza Horacio Seguí